補習-議員稱《競爭法》可罰書商3.3億

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教育局長孫明揚今年5月時聲言由政府招標出教科書趕絕大書商，但研究逾半年後卻擱置招標，只改推電子教科書引入競爭。孫明揚昨承認，早前政府提出招標純屬「恐嚇」，只希望書商知難而退，及吸引小書商發展新市場。政府面對書商束手無策，立法會議員湯家驊認為，本港教科書市場在草擬中的《競爭法》屬典型的合謀定價壟斷案例，以教科書市場營業額約11億元推算，估計日後全港書商最高可被罰款3.3億元。

孫明揚在今年5月31日宣布與書商談判破裂，為9月開學籌備書目表同時，曾聲言「假如書商在一年後仍然拒絕就教材分拆定價，我們會即時招標出版課本和教材。」

憂過度干預 改開拓電子書

教育局後來委任檢討小組研究招標細節，據悉，小組認為教師使用來自數間大書商的傳統教科書已經多年，即使政府招標官方教科書，亦未必有具實力的出版社參與，並擔心過度干預自由市場，因此最終擱置方案，改為爭取開拓電子教科書。

孫指當日用詞比較強硬

孫明揚昨出席電台節目亦一改口風，他說﹕「當初商議教科書問題，分拆和招標用詞是比較強硬。」又承認只是想嚇退書商。

他強調，目前本港印刷書市場發展畸型，導致教科書價格高企不下，所以另闢新路向，全面引入電子書課程，吸引不同書商加入競爭，以不同途徑達成目標。

消費者委員會發言人表示，粗略估計目前本港最大4間出版商市場佔有率均為約20%，未涉及壟斷。不過書商近年透過2個商會同時公布加價幅度、出版刊物向公眾解釋加價理由，已涉違反《競爭法》中「一致行動」的條例，屬於「非嚴重反競爭行為」，可被警告。同時書商須解釋，一致行動對公眾的好處；若過程中書商曾討論定價安排，則涉合謀定價可被罰款。

綑綁教材定價違《競爭法》

另外，書商將課本和教材綑綁定價亦違反《競爭法》，禁止反競爭協議或透過協調反競爭的條文。消委會發言人解釋，只要有證據顯示，書商企圖透過綑綁定價阻止市場競爭，或成功削弱市場競爭即屬違法。

湯家驊：典型壟斷案例

資深大律師兼立法會議員湯家驊則表示，本港教科書市場是典型壟斷案例。他續稱，根據《競爭法》草案，被裁定違法者會罰款，最高金額是公司1年總營業額的10%，涉及年期最多3年。假設本港已制訂《競爭法》，而書商每年營業額11億元推算，書商最高可被罰款合共3.3億元。